我が家の夏の旅行は「佐渡島」でした。
東京からＭＡＸとき号。
初めて上越新幹線を全線乗る。
（ガーラ湯沢までは学生時代に行ったことがある）
途中、上毛高原駅の側線には、線路保守設備が
待機してたけど、大清水トンネルなんか
ホント保守が大変そうである。
よく地震が起こると、「新幹線は一時不通に
なっていましたが、安全確認ができたので
復旧しました・・」なんてさらっと報道されるけれど
こういう全長何十キロにおよぶトンネルなんか
どうやって安全確認してんだろ。
まさか保守員さんがトロッコとかで目視しながら
安全確認するんだろうか？
グズつき気味の天気の関東平野だったが
国境の長いトンネルを抜けると、
青い空と青々とした田んぼが広がっていた。
米どころニーガタの面目躍如だ。
長岡の市街地道路がところどころ赤茶けていた。
積雪を溶かすスプリンクラーの弊害とか
そんなんかなと勝手に想像したが、どうやら
７月に新潟を襲ったゲリラ豪雨の冠水によるものらしい。
新潟駅でJRびゅう「駅弁引換券」を使用。
SLばんえつ物語弁当 900円
牛しぐれ弁当？（資料紛失につき詳細不明）
新潟港から佐渡汽船のジェットフォイルで。
佐渡は両津港から上陸した。
港の沖には海上自衛隊の艦が停泊中。
艦ナンバー４２６。ジブンには一見して
「あら補給艦だろ？」と思ったが
観光客のおっさんとおばさんの会話では
「あれイージス艦じゃないの？」だと。
「北朝鮮のミサイル監視してんのよ」
結構衝撃をうける。
そんなモンなのか？一般人の軍艦に対する認識って。
後で調べたら「おうみ」（ローマ字：JS Oumi、AOE-426）
で海上自衛隊の補給艦。ましゅう型補給艦の2 番艦。
両津港では「曽我さんのお母さんを救出する会の
シンポジウム」のポスターがあり、佐渡島は
トキだけでなく拉致問題の舞台でもあったことに、
改めて気がつかされたり。
２日間はレンタカーで移動。
運転手を広く家族から公募したが
残念ながら立候補者はいなかった。
佐渡島はデカイ。ご存知のとおり「Ｓ」の字の
ような左右対称の島で、右側が両津港。
左側にも町があり町間を県道が結ぶ。
県道には、関東圏と店名こそ違えどレンタルビデオ屋に
スーパー、ファストフード、パチンコ、ゲーセン
など、ひと通りは揃っており、後は仕事さえ
確保できればドコにでもある日本の生活がおくれる。
馬鹿にするな！って島の人の声が聞こえそうだけど。
ちなみに佐渡島のコンビニは「セーブオン」。
島内一周道路も整備されており、ところどころ
突然一車線に・・なんてワナもあるが、車さえあれば
北の先から南まで車で大体のところへ移動が可能。
泳ぐため、２日目は島の北の先、二ツ亀海水浴場へ行った。
（ホテルのある相川って町から
海沿いを走ること１時間４０分くらい）
佐渡は日本酒醸造が盛ん。
島の規模のワリには複数あって頑張ってる。
その中の一軒、尾畑酒造の「真野鶴」は
エールフランス航空の機内サービスに使われている。
今の時代、宮内庁御用達よりよっぽどＣＭ効果が
ありそう。
フランス人からすれば、東洋の神秘ニッポン製品で
あることが、それなりに伝われば、ドコのメーカーでも
ヨイわけで、よっぽどマズくなければＯＫではあるけど
それにしてもすげい営業力。
どうやって取り入ったんだろうか？
今でこそ「ワイン」を普通に呑むけど、日本の一般人
からしてみれば、つい５０年前までガイコクの
「ぶどう酒」だったわけですから。
逆のパターンで、東洋の神秘酒「ＳＡＫＥ」を
世界に浸透させることだって可能ではあるわけだ。
道中では「佐渡酒造会館」なる所も発見。
（自分はドライバーだったので写真撮影ができず）
どうしても「佐渡そば」が食べたい！と
通りかかりで見つけたお店「とんとん坂」
オープン１１：３０からのようだったけど
店主夫婦が早めに開けていただけた。
うまいぞ。（クッキングパパ風）
ついぞ「佐渡トキ保護センター」
ならびに「佐渡金山」には行かずに終わる。
いったい何しにいったんだ？と言われかねないけど
海水浴と食（主に酒）がメインテーマだったんで
特に問題なく終了。
そしてまた、両津港から佐渡汽船のジェットフォイル。
ＭＡＸとき号で東京へと戻る。
帰りのＭＡＸでもお食事。
まさか いくら なんでも寿司（１，０５０円）
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はらこ弁当(980円)
全２泊３日。よき旅路でありました。
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ラベル：佐渡島
